1.- Discotic
2.- We go
3.- Wait a bit
4.- 24
5.- Cheese Boy
6.- Las Vegas
7.- Street
8.- What’t up your ass?
No sé para que escribo nada si solo os vais a fijar en lo super monas que están las chavalas de la foto, pero bueno allá vamos.. El cuarteto de la foto es de la ciudad de Kyoto, la antigua capital nipona, y está formado por la cantante Hissa, la bajista Keko, la batería You-Ka y el el guitarra Atsushi. Con la portada del álbum aquí referido ya se ve su querencia por las películas de serie B, y hasta se puede intuir que su música de decanta por el garage y el punk-rock. Hasta por la letra usada en la portada vamos.
Formados desde jovencitos, iban todos al mismo instituto y la creación de la banda como es habitual en estos casos es poco después a acabar estos estudios, su primer álbum, "Jet Party" se lanza en el año 2004 bajo el sello Kingskull Records con la idea de llevar su incipiente directo al formato físico. Suenan atropelladas con ganas de decir muchas cosas pero como si el mundo se acabase mañana o como ellas mismas dicen "habla de la vida con una sensación un poco extraña".
En 2007 lanzan "My God, that feels so good!", nombre salido de la mente de Hissa, cantante y también letrista del grupo. Que a qué suenan??? sus influencias son Ramones, The Clash, The Drags, The Cramps, Jon Spencer, Jerry Lee Lewis o Thee Headcoats. Sus canciones durán más de 2-3 minutos, ciertamente reseñable porque los grupos afines no alargan tanto las canciones pero es que a diferencia de su debut los temas están más trabajados, en busqueda de la melodía a la vez que de la fiereza y es que estos veinteseis minutos están llenos de energia.
Toma declaración de principios, y es que alguien que llame a su debut "Lo siento.. pero esto va a ser un clásico" sólo se le puede amar. Ellas son las Mimi Sisters, dos chicas coreanas siempre detrás de unas grandes gafas de sol, peinadas del mismo modo y vestidas de forma parecida. Empezaron siendo coristas, bailarinas y creadoras de atmósferas para el grupo Jang Kiha and The Faces como lo podréis atestiguar en este vídeo.
Su primer pico de popularidad llegó sin querer, en 2009 tuvieron un pequeño encontronazo con la veterana cantante Kim In-Soon más conocida como Inssoni al considerar ésta una falta de respeto el que ambas chicas no se quitaran las gafas de sol, o eso creo haber leído, delante de ella. El dúo se defendió diciendo que el concepto del grupo estaba por encima de otras consideraciones pero loe medios desde ese día no dejan pasar este detalle para mencionarlo cada vez que salen en una noticia.
En 2010 deciden separarse de Jang Kiha and The Faces y prepararse para su carrera propia. Fichan por el sello Bunga Bunga, hogar de otros grupos como Broccoli, You Too? por ejemplo. Su única grabación física hasta la fecha es este mini-LP mencionado donde las Mimi Sisters compaginan el rock'n'roll de los 50, el garage y la psicodelia. En él cuentan con la colaboración de músicos como Kim Chang-wan al que conocieron en 2009 durante una gira con Jang Kiha; el grupo Lowdown 30, los punk Crying Nut o la Seoul Electric Band con la que se marcan un trallazo psicodelico de dieciséis minutos.
Con el cambio de siglo, la producción discográfica de las Shonen no baja, pero cualitativamente no llegan notables trabajos. En febrero de 2000 lanzan "Strawberry Sound" cuya portada fue realiza por Rodney Greenblat, el mismo que hizo la portada del LP "They Might Be Giants" de los mismos. En mayo de 2002 lanzan "Heavy Songs" que cierran con un tema dedicado a George Harrison, y en mayo de 2003 "Candy Rock" uno de los pocos trabajos de la formación que no se edita en Estados Unidos. Durante estos años mientras Mana sale de gira con DMQB las Shonen cogen como batería a Etsuko Nakanishi, que tras la salida de Mana será miembro oficial de la banda.
En 2006 Atsuko anuncia que deja la banda. Se va a casar y se va a trasladar a Los Angeles lo que le impide seguir con el grupo por lo que ese año hará su última gira con las Shonen. A pesar de esto, cada vez que las Shonen van a tocar a Los Angeles siempre Atsuko aparece en escena para volver a tocar junto a su hermana. Su trabajo "Genki Shock!" reverdece viejos laureles y es el primer álbum destacable de la banda en el siglo XXI. La portada la hizo la hija de Naoko, Emma. Como nueva bajista incorporan a Ritsuko Taneda que ya había tocado ese instrumento en bandas como Keihan Girl y Denki Candy.
Lanzan "Fun! fun! fun!" marcado por el vigesimoquinto aniversario de la banda. Su tema "Buttercup (I'm a Super Girl)" aparece en la serie de dibujos animados Las Supernenas, y algunas otros son usados para comerciales en EEUU. En noviembre de 2008 lanzan "Super Group" en el que incluyen la versión de "Jet" de Paul McCartney & Wings con el que vuelven a hacer una extensa gira norteamericana. En enero de 2010 lanzan "Free Time" cuya portada de tres gatitos espaciales será convertida por un ataque de ente mutante a lo Godzilla para el mercado internacional por obra y gracia de la American Werewolf Academy. El grupo fue incluido en All Tomorrow's Parties que elaboró Matt Groening y la banda anunció una larga gira de seis meses por toda Europa. Pero un mes antes de dicha gira Etsuko deja la formación y para sustituirla buscan a Emi Morimoto. Eri era una batería experta ya que tenía un largo currículo a sus espaldas en grupos como Ni Hao!, mamastudio, Ultra Jr y NASCA CAR.
En julio de 2011 lanza su particular tributo a Los Ramones llamado Osaka Ramones, en un principio iba a ser un miniLP, pero poco a poco fue creciendo la cosa y se aprovechó para lanzar un larga duración con el trigésimo aniversario de las Shonen. Las últimas noticias que tenemos de ellas son el lanzamiento en 2012 de "Pop Tune" en el cual las tres Shonen participan como cantantes.
01.- "Riding On The Rocket"
02.- "Bear Up Bison"
03.- "Twist Barbie"
04.- "Tortoise Brand Pot Scrubbing Cleaner's Theme (Sea Turtle)"
05.- "Antonio Baka Guy"
06.- "Ah, Singapore"
07.- "Flying Jelly Attack"
08.- "Black Bass"
09.- "Cycling Is Fun"
10.- "Watchin' Girl"
11.- "I Am a Cat"
12.- "Tortoise Brand Pot Cleaner's Theme (Green Tortoise)"
13.- "Devil House"
14.- "Insect Collector"
15.- "Burning Farm"
Los 90 empiezan para las Shonen con el lanzamiento para EEUU de un recopilatorio homónimo que recogía los álbumes "Burning Farm" y "Yama-no Attchan". Aprovechando la coyuntura realizan otra nueva gira por EEUU mientras que sale al mercado un nuevo trabajo discográfico "712" que contiene la versión de "Rain" de The Beatles, "The luck of the irish" de Ono y Lennon y "Faith Healer" de Big Dipper. El título del disco también tiene relación con un juego de palabras y es que 7 se dice nana en japonés, 1 ichi y 2 en kunyomi es futatsu.. que unido y contraído da naifu.. la palabra japonesa para Knife. Como fue habitual en su trayectoria las versiones japonesas y americanas del disco son diferentes.
Las Shonen telonearon a Fugazi cuando tocaron en el Sun Hall de Shinsaibashi, y meses después sería Nirvana los que pedirían su disponibilidad para abrir sus conciertos en su gira británica post-Nevermind. Tiempo más tarde Naoko admitió que no sabía quiénes eran y cuando le preguntaron respondió: "Fui a una tienda de discos, y me compré su CD. Y cuando vi su fotografía, pensé daban miedo porque sus peinados y sus ropas eran muy grunge. Pero una vez empezada la gira me di cuenta de que todos los miembros eran agradables y buenas personas. Y debido a que esta fue nuestra primera experiencia de una larga gira, el batería Dave Grohl nos ayudó con la batería". En esta gira británica aprovecharon para hacer una de las famosas peel session. A inicios de 1992 lanzan "Let's Knife", una especia de recopilatorio de temas antiguos regrabados que además incluían algún tema inédito. Fue su primer disco en una gran compañía, Capitol Records, y en la posterior gira de presentación llegan a tocar en el festival de Reading.
En 1994 lanzan "Rock Animals" que contará con la colaboración especial del guitarrista de Sonic Youth Thurston Moore en el tema "Butterfly Boy". Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, el festival Lollapalooza, apariciones en el show de Beavis & Butthead, en la MYV, en el show de Conan O'Brien, recopilatorios… las Shonen estaban en lo más alto de su carrera.
En 1996 lanzan "Brand New Knife" cuya versión para EEUU que saldrá un año después cuenta con hasta siete temas menos. En junio de 1998 sale a la luz el último disco de las Shonen con su formación original "Happy Hour" cuya portada es obra de Yoshitomo Nara, un artista de culto, cuyas obras naïves, bizarras, perversas o atrevidas intrigan por su simbolismo en la frialdad y la violencia, está es más normal. Michie deja la banda a finales de 1999, aunque las hermanas Yamano intentaron convencerla, no fue suficiente y tuvieron que dejarla ir. Para sustituirla Atsuko pasa al bajo mientras que reclutan a Mana Nishiura para la batería. Mana era batería de sesión tocando para gente como Rashinban, Jesus Fever, ya to i, jimama, Teem, Music Start Against Young Assault o Cel. Mana se encargó de la batería de las Shonen hasta 2004 cuando se unió al grupo DMBQ–donde sustituyó a Yuka Yoshimura de OOIOO-. Tristemente falleció un año después en un accidente de tráfico.
01.- "Miracles"
02.- "Parallel Woman"
03.- "Twist Barbie"
04.- "Elephant Pao Pao"
05.- "Tortoise Brand Pot Cleaner"
06.- "Animal Song"
07.- "A Day At The Factory"
08.- "Burning Farm"
"We saw Shonen Knife and they were so cool. I
turned into a nine-year old girl at a Beatles concert. I was crying and jumping
up and down and tearing my hair out - it was amazing. I’ve never been so
thrilled in my whole life. They play pop music - pop, pop, pop music"
Kurt Cobain.
Las Shonen Knife serán,
probablemente, una de los grupos más internacionales del país del sol naciente.
Mucha culpa la tiene el de la cita de arriba, pero otra gran parte son lo
buenas que son. Las Shonen nacen en diciembre de 1981 en Osaka con las hermanas
Yamano, Naoko se encargará de la guitarra y las voces y Atsuko de la batería, y
Michie Nakatani del bajo. Naoko y Michie eran amigas de la universidad y
después de graduarse y ver que la vida en una empresa fichando y demás no era
lo suyo deciden formar un grupo. Al principio sólo por el gusto de hacerlo.
Su música deglute todo lo
imaginable, el punk de los 70 con los Ramones y los Buzzcocks a la cabeza- en
2011 lanzaron el LP "Osaka Ramones" (P-Vine) donde versionaban trece
temas de los de NY-, los sonidos new wave, el J-pop, y el do it yourself junto
a letras despreocupadas y divertidas con referentes a animales y dulces, más
melodías pegadizas…. En sus palabras ellas mismas lo describían como oo-oo-ultra-eccentric-super-cult-punk-pop-band-shonen-knife!.
El 14 de marzo de 1982 realizan su
primer concierto, en el Studio One de Osaka, delante de 36 personas que pagaron
1000 yenes. A los pocos meses lanzan el casete "Minna Tanoshiku". Las
primeras 50 copias tenían las marcas de un beso de cada miembro, Michie dijo
que las suyas eran de su abuelo, y otras 20 que no tenían esto. Nunca jamás ha
sido lanzado en otro formato por lo que, como os podéis imaginar, el culto ha
hecho que valga una pasta. Digitalmente se encuentran por la red desde 2007. En
la cinta nos encontramos las primeras tomas de futuros éxitos de la banda a
versiones como "Saboten" del grupo de Leeds Delta 5 que está cantada
por Michie, que hace doblete ya que también lo hace en "Planet X"
Tras su primer directo en Tokio
graban "Burning Farm", vinilo de 8" lanzado por Zero Records. El
disco tuvo varias reediciones, pero la de la portada original lleva un dibujo
de Michie. Michie antes de ser bajista de las Shonen había estado trabajo como
ayudante de un dibujante. Este vinilo fue lanzado en EEUU en casete por K
records con temas extra y el tracklist cambiado. Un año después graban un nuevo
trabajo "Yama-no Attchan", el nombre es un juego de palabras con el
apellido de las hermanas (Yamano) y el apelativo (Chan) que se usa para niños o
chicas jóvenes con lo que tienes mucha confianza. En él la banda demuestra un
salto de calidad en lo instrumental y lo compositivo manteniendo las letras
descacharrantes que hablan de andar en bici o recolectar insectos.
Con el lanzamiento mencionado del
casete K Records, su fama internacional fue creciendo poco a poco y en junio de
1986 lanzan " Pretty Little Baka Guy" (Subersive, 1986). Incluyeron
el tema "One day in the Factory" en un recopilatorio del sello SubPop
y en seguida les llegaron grandes ofertas de majors norteamericanas para
distribuir sus trabajos. Pero no sólo en América, en europa también empezaron a
ser conocidas. John Peel las ponía en su programa de la BBC, telonearon a Sonic
Youth en su concierto de Osaka, incluso se subieron a tocar con ellos en una
improvisación que cerró ese directo; y gracias a estos emprenden su primer gira
por Estados Unidos.
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