Toma declaración de principios, y es que alguien que llame a su debut "Lo siento.. pero esto va a ser un clásico" sólo se le puede amar. Ellas son las Mimi Sisters, dos chicas coreanas siempre detrás de unas grandes gafas de sol, peinadas del mismo modo y vestidas de forma parecida. Empezaron siendo coristas, bailarinas y creadoras de atmósferas para el grupo Jang Kiha and The Faces como lo podréis atestiguar en este vídeo.
Su primer pico de popularidad llegó sin querer, en 2009 tuvieron un pequeño encontronazo con la veterana cantante Kim In-Soon más conocida como Inssoni al considerar ésta una falta de respeto el que ambas chicas no se quitaran las gafas de sol, o eso creo haber leído, delante de ella. El dúo se defendió diciendo que el concepto del grupo estaba por encima de otras consideraciones pero loe medios desde ese día no dejan pasar este detalle para mencionarlo cada vez que salen en una noticia.
En 2010 deciden separarse de Jang Kiha and The Faces y prepararse para su carrera propia. Fichan por el sello Bunga Bunga, hogar de otros grupos como Broccoli, You Too? por ejemplo. Su única grabación física hasta la fecha es este mini-LP mencionado donde las Mimi Sisters compaginan el rock'n'roll de los 50, el garage y la psicodelia. En él cuentan con la colaboración de músicos como Kim Chang-wan al que conocieron en 2009 durante una gira con Jang Kiha; el grupo Lowdown 30, los punk Crying Nut o la Seoul Electric Band con la que se marcan un trallazo psicodelico de dieciséis minutos.
01 - The Glorious World
02 - Hymn For The Birth
03 - The 730th Morning
04 - The Blue Bird
05 - Green Hill
06 - Flower Festival
07 - The Boat Without Sail
08 - Morning Smile For Goodbye
09 - Lullaby For The Lost Son
10 - Endless Rain
11 - The Broken Earth
12 - A White Dove
Uhmmm.... The Mops, The Carnabeats, The Jaguars, The Beavers, The Floral, The Tempters, The Dynamites, uhmmm pues entonces está claro que toca hablar de uno de los grupos que más éxito tuvieron dentro del fenómeno Group Sound.. Y ellos son The Tigers. Su origen lo encontramos en una banda desconocida llamada Sally & The Playboys formada en 1965 en Kyoto. Sally & The Playboys en sus inicios tuvieron como referentes al grupo instrumental The Ventures como casi todas las bandas japonesas de la época; Y su formación era la compuesta por Osami Kishibe, Taro Morimoto, Katsumi Takahashi y Minoru Hitomi. En su misma ciudad y de su quinta también existía una joven banda conocida como The Thunders en la que cantaba Kenji Sawada.
Los miembros de Sally & The Playboys se quedaron sorprendidos por la voz de Kenji y le inventaron a integrarse en la formación. Con él se cambió el nombre de la banda por The Funnies. Para poder subir el nivel de la banda también decidieron comprar instrumentos propios para poder ir haciéndose a ellos. Su manager era conocido en la zona por sus tácticas agresivas, pero la verdad es que eran bastante efectivas ya que gracias a ellas conseguía bastantes buenos contratos. En estos inicios la banda se dedica a hacer versiones de The Rolling Stones y The Animals. Poco a poco fueron conocidos llegando a tener un club de fans de más de 300 personas. Estos clubs eran bastante normales, los miembros de The Funnies lo eran del de The Spiders.
Yuya Uchida fue el primero en fijarse en ellos y se los lleva a la capital para que le hicieran de grupo de apoyo para que se fueran fogueando. Así al poco tiempo se presentaron ya como The Tigers en la televisión nacional en el programa The Hit Parade versionando el tema "Kicks" original de Paul Revere & The Raiders. Su primer single en el mercado fue “Boku no Mary(My Mary)”, tema romántico de dulces melodías que en contraposición de The Funnies perseguía tener un sonido propio. Sus ventas no fueron muy bien pero al poco lanzaron un segundo trabajo, el single “Seaside Bound". Lanzado al mercado en mayo de 1967 parecía que iba a seguir el mismo camino pero según transcurría el verano las ventas se dispararon al mismo tiempo que otras dos bandas más del estilo triunfaban como eran The Jaguars y The Carnabeats. El movimiento Group Sound empezó a despegar.
Pero no fue hasta su tercer single, “Mona Liza no Hohoemi (Mona Liza’s Smile)” cuando definitivamente consiguieron el éxito. Se les moldeó el estilo del painado y de la ropa, y junto a esta balada el público, sobre todo el femenino, se rindieron a sus pies. A diferencia de otros grupos de la época sus directos no correspondían demasiado con sus singles ya que sus directos eran más potentes y salvajes y por eso el sello decidió que su primer LP fuera precisamente un directo. Otra cosa que les diferenciaba es que todos los componentes de la banda cantaban algún tema.
A más tocaban, más aumentaban sus seguidores. El 5 de noviembre de 1967 en un concierto en Ayamegaike (prefectura de Nara) tuvo lugar una avalancha con heridos que les llevo a atrasar su presentación en la cadena NHK.Tuvieron muchos problemas con la televisión y con los seguidores de las demás bandas ya que su pulcra presencia distaba mucho de parecerse a otras bandas del movimiento. 1968 empezó con el lanzamiento del single “Kimidake ni Aiwo(Love Only For You) / Ochiba no Monogatari(The Story Of The Falling Leaves)" que precedió a su primera película titulada "Sekai wa Bokura wo Matteiru(The World Is Waiting for us)", una especie de cuento de hadas y típica romaticada. Durante este año su ritmo de trabajo es frenético, presentaciones de la película, grabar nuevos singles, conciertos, presentaciones en televisión donde solían versionar algún tema ajeno, un clásico eran los Bee Gees. Debido a este ritmo no tienen tanto tiempo para poder componer y los demas fans de otras bandas les achacan eso. Como contestación a esto graban el single "Aoitori(Blue Bird)" que llegó al nº4 en la lista de ventas.
Noviembre de 1968 es la fecha elegida para el lanzamiento de su segundo LP, el aquí referenciado "Human Renascence". El creador del concepto no está claro pero sí que supone un distanciamiento a los planteamientos de los grupos GS. No sonaban beat ni garage, sino tenían un sonido más sofisticado, lleno de arreglos de cuerdas que descolocaron en la época. El 5 de marzo de 1969 Katsumi Takahashi desapareció. Así sin más. Secuestro o fuga?? no se supo hasta que el sello emitió un comunicado en el que Katsumi quería dejar el grupo al sentirse manipulado. Fue el primer hecho a la desaparición del grupo, pero más que por el abandono sino porque llegaban los 70 y los GS pasaron de moda.
Su sustituto en la formación fue Shiro Kishibe. Se hizo a través de unas pruebas, bueno esa es la verdad oficial, en realidad el sello lo trajo desde los EEUU para unirse a la formación. Su voz era buena para cantar pero era terrible a la guitarra por lo cual le endiñaron una pandereta para hacer un poco el paripé. En julio de 1969 lanzan el single “Nageki(Grief) / Hadashide(Barefoot).” Ambos temas fueron cantados por Kenji Sawada, en un intento para lanzar su posterior carrera en solitario. Su siguiente single “Smile For Me” fue grabado en Europa, para el mercado europeo. Una locura vamos. También vio finalmente la luz en Japón pero sus ventas no fueron nada buenas como el resto de lanzamientos. Poco a poco se les vio más actuar por separado que juntos y finalmente en enero de 1971 se disolvieron como banda.
Volvemos con otro las bandas que formaron el movimiento Group Sound, y una de las bandas que sonaban en el podcast que hicimos aquí. Allí podéis escuchar el segundo corte "恋して愛して". Pero no avancemos los acontecimientos. Ellos son The Beavers cuyo origen está en la banda de sonido eleki The Outlaws.
The Outlaws estaba formado por los guitarristas Hideki Ishima y Masayuiki Hirai, el bajista Hiroshi Arakawa y el batería Yukio Awamura que venía de una banda rockabilly. Eran un grupo instrumental como todos los del sonido eleki, pero cada vez que iban a tocar por los clubs de todo Japón les pedían que cantaran por lo que tomaron la decisión de copiar a The Spiders y tener dos vocalistas. Así incorporan a Akira Narita y Masao Hayase, y The Beavers pasan a ser un sexteto.
Graban en julio de 1967 un primer single "初恋の丘 / ハロー!コーヒー・ガール" (Seven Seas, 1967) que paso un poco sin pena ni gloria. Pocos meses después, en noviembre graban su segunda referencia "君なき世界 / ホワイ・ベイビー・ホワイ" (Seven Seas, 1967) donde lo más destacado es que uno de estos temas está compuesto por el músico Hiroshi "Monsieur" Kamayatsu (Vodka Collins, Sans Filtre). Las ventas aumentaron un poco más por lo que la compañía siguió apostando por ellos en 1968 lanzándoles los singles "君、好きだよ / 恋して愛して" (Seven Seas, 1968) y "愛しのサンタマリア / 波うつ心" (Seven Seas, 1968) pero la cosa no levantaba.
Ese mismo año grabaron su único LP el aquí reseñado "Viva! Beavers!" (King, 1968). Pero ya a finales de los 60 el boom de los Group Sounds había explotado, tampoco The Beavers eran de lo mejor de la escena y sus ventas nunca fueron relativamente elevadas por lo que su futuro casi estaba escrito. Grabaron un último single, el quinto de su carrera, "泣かないで泣かないで / サテンの夜" (Seven Seas, 1968) en el que versionaban en su cara A a The Spiders y en la B a los Moody Blues y su clásicazo "Nights in White Satin".
Una vez disueltos The Beavers sus carreras profesionales fueron diversas. Del batería Yukio poco se sabe, mientras que Masao Hayase se retiro de la industria del entretenimiento para trabajar para una empresa de Nagoya, y Hiroshi Arakawa lleva un restaurante en Tokyo. Los otros tres siguieron ligados en el mundo de la música. Akira Narita formó primero el grupo rock Emotion junto a Masayuiki Hirai pero se tuvo que retirar un tiempo por problemas de salud, para posteriormente comenzar una carrera en solitario. Masayuiki Hirai aparte de los mencionados Emotion se convirtió en músico de estudio. La carrera más interesante es la de Hideki Ishima, ya que formó parte de grupos tan importantes como Yuya Uchida & the Flowers, Flower Travellin' Band o Kuni Kawachi to Kare no Tomodachi.
01.- 햇님 (Haenim)
02.- 바람 (Wind)
03.- 봄 (Spring)
04.- 나도 몰래 (Unknowningly)
05.- 불어라 봄바람 (Blow Spring Breeze)
06.- 당신의 꿈 (Your Dream)
07.- 아름다운 강산 (Beautiful Rivers and Mountains)
08.- 고독한 마음 (Lonely Heart)
09.- 비가 오네 (It's raining)
10.- 가나다라마바 (Ganadaramabasa)
Hace algunos meses hablamos sobre el padrino del rock coreano, Shin Jung-hyeon. Todo un referente en la escena musical de su país que influyó directa o indirectamente en muchos otros grupos/solistas de la época. Uno de ellos es la mujer que tenemos a la derecha, Kim Jung Mi. A finales de los 60 debido al éxito conseguido por Shin con el dúo Pearl Sisters muchos cantantes y grupos llamaban a la puerta de Shin para que les produjese y escribieses temas. Los audiciones que hacía Shin no eran fáciles de superar, Shin tenía que sentir la necesidad de escribir canciones para ellos y les hacía practicar una y otra vez hasta que saliera todo perfecto. El sonido que Shin buscaba era una mezcla de pop pegadizo, rock psicodélico y texturas de música tradicional coreana. Y uno de los mejores trabajos en donde se puede notar eso es precisamente este "Now".
Kim Jung Mi llegaba a esta grabación no como una novata, ya que había grabado un par de discos anteriormente y ya tenía cierto renombre en el mundillo. Cuando Kim se presentó a la audición, Shin notó rápido que tenía buena voz pero que tenía un nivel bastante elemental y sabía que tenía que enseñarla desde la base. Ya en las primeras actuaciones en vivo vió que en directo Kim se crecía y que era donde daba más de si, por lo que Shin decide llevarsela de gira para enseñarla todo lo que podía de cerca y hacer que ganara la experiencia necesaria.
Durante 1973 entran en el estudio de grabación para dar forma al nuevo LP de Kim que se llamaría "Now". La idea era que el sonido del disco fuera una verdadera experiencia psicodélica para el oyente. Para ello Shin no ahorrara en gastos, medios y fuerzas. Como ejemplo es que mientras estaban practicando los temas Kim se sentaba en una silla que se la llevó al estudio para que sonara del mismo modo. Aunque él mismo tenía sus dudas ya que sabía que era difícil lanzar un disco que el gran publico no entendería fácilmente. Aunque así mismo tenía mucha fe en la calidad del LP.
La verdad es que los diez temas que componen este LP son una maravilla. El oyente avezado reconozca "나도 몰래 (Beautiful Rivers and Mountains)" ya que es el que da nombre al disco de Shin que está en este blog, aunque allí está cantando junto a su banda The Men. Pero si hay tres cortes que mejor ejemplifican el sonido del álbum son la inicial "봄 (Haenim)", "바람 (Spring)" y "가나다라마바 (Ganadaramabasa)", éste último se traduciría más exactamente como ABCDEF, ya que son las seis primera letras del alfabeto coreano. Producción cuidada, los arreglos justos, buenas melodías y una voz que enamora.
Pero como todos los demás cantantes y grupos, Kim acabó abandonando a Shin para seguir su carrera por solitario y mientras ella seguía sin su mentor, Shin fue arrestado por posesión de marihuana y fue torturado y enviado a una institución mental para ser vetado por los medios durante años. Kim por su parte grabó tres discos más en los años 70 para luego casi desaparecer de la escena.
01. Sniffin' & Snortin' Pt. I (Vitamine C)
02. Run and Hide
03. Bad Woman
04. Red Doll
05. Flat Fret Swing
06. Sniffin' & Snortin' Pt. II (Vitamine C)
07. Don't Say No
08. Calm Down
09. Doodle Song
10. Search for Love
11. Chuppy
12. Wanna Take You Home
13. a) Sun
b) Planets
c) Life
d) Moon
14. Song for an Angel
Shinki Chen es un viejo conocido del blog ya que paso por estos lares cuando empezaba a darle a la guitarra en el grupo Powerhouse, disco por cierto que se lo regalé a un colega hace poco, y siendo uno de los músicos más reconocidos del país del sol naciente pues merecía volver a este humilde blog. Esto unido a que esta semana le estaba dando vueltas a lo que de verdad era un super grupo pues me he animado a subir este disco que lo tenía pendiente hace tiempo. Speed, Glue & Shinki fue el trío formado por el bajista Masayoshi Kabe, el guitarrista Shinki y el vocalista, batería y con el moog Joey Smith. Hay un cuarto componente. Él no tocaba ningún instrumento pero es igual de importante en este proyecto, éra Ikuzo Orita que era presidente de Polydor Records que al pasar a Atlantic se lleva a Shinki y junto a él formar este grupo.
Masayoshi era conocido por tocar en The Golden Cups, mientras que Shinki descubrió a Joey en Yokohama. Joey "Pepe" Smith era un filipino que tenía una larga trayectoria en grupos rockeros de su país tocando la batería en formaciones como Juan de la Cruz Band, The Surfers o en Eddie Reyes and the Downbeats. El nombre viene del nombre de Shinki, del uso del speed por parte de Joey y interés de Kabe de esnifar pegamento en los 60. Lanzaron su LP de debut al poco de formarse "Eve" (Atlantic, 1971) y debido a las escasas ventas y que Shinki y Kabe no veían bien la vida de Joey, las drogas son un tema tabú en Japón y hay mucho de secretismo, se separan poco después. Pero saldrá un nuevo disco bajo esta denominación, el que aquí reseñamos el doble LP "Speed, Glue & Shinki". Lanzado por Smith, uso samplers de guitarra de grabaciones descartadas de Shinki, más descartes de las sesiones de grabación del anterior álbum como "Run and Hide" y "Sniffin' & Snortin'", donde se ve claramente la influencia de las drogas, recordar que el primer single del grupo fue "Mr. Walking Drugstore Man".
Mucho blues-rock encontraremos en cada segundo de este disco tan extraño, que tiene como invitados especiales a Michael Hanopol que más tarde ira con Joey a Filipinas a triunfar, Hiroshi Oguchi (The Tempters, Pyg and Vodka Collins) a la batería y Shigeki Watanabe a los teclados. A partir de esto Shinki sufrió una gran decepción con el mundo musical y se dedicó a ser músico de sesión. Kabe siguió en el mundo musical formado parte de grupos como Pink Cloud y ZZK. Y Joey "Pepe" Smith volvió a filipinas donde triunfó con el grupo pinoy rock, Juan Dela Cruz Band.
"El verano se acabó... El sol se ha ido... Nos ha engañado... Y es que sé... que no nos volveremos a ver... Y que el invierno... será un infierno o dos infiernos..." En fin, retomamos la senda de este humilde blog con las peligrosas chicas que vemos al lado... el cuarteto Kinoco Hotel. Grupo inspirado en el estilo y sonido de los Group Sounds de los que tanto hemos hablado aquí. Es decir, sonido garagero y todas uniformadas. Vamos un planteamiento similar a The Captains, pero en chicas.
Formadas en junio de 2007, no sería hasta finales de 2008 que el grupo dejaría atrás sus constantes cambios en la formación para estabilizarse con la frontwoman y manager de la banda, Marianne Shinonome que también ejerce de teclista, Emmanuel Kominato al bajo, Fabienne Inawashiro con la batería e Isabel Keme-Kamogawa a la guitarra. En 2009 lanzan el CD+DVD "サロン･ド･キノコ 実況録音盤" (Volt-Age, 2009), un pequeño sello que también se ha encargado del lanzamiento de su último vinilo. En él nos podemos encontrar con algunos de los temas aquí incluidos y como ya hemos dicho con mucha psicodelia y sonidos garageros.
En marzo de 2010 consiguen aparecer en la NHK siendo la primera presentación ante el gran público -lo demás como comprenderéis es a pequeña escala- y en la televisión nacional. Para pasar a tocar posteriormente en grandes festivales como el Rising Sun Rock Festival 2010 donde compartieron cartel con Zazen Boys, The Predators, The pillows, The Telephones, Plastics o Mass of the Fermenting Dregs.
01.- 時は今ここに
02.- 白い十字架
03.- 愛の断層
04.- My Cherie Amour
05.- Looking For A Home
06.- Gypsy Queen
07.- It's Too Late
08.- Flight Of The Ibis
Después del período festivalero de todos los años, en el que lo más asiático era Dirty Beaches, pseudónimo del canadiense de origen taiwanés Alex Zhang Hungtai, volvemos con el grupo The M. Así de simple y enigmático. Detrás de la decimotercera letra y la décima consonante del alfabeto nos encontramos al cuarteto liderado por Takami Asano, vocalista, guitarrista y teclista, Tetsuya Nishi como batería, y los hermano Takamichi y Yoshimichi Tarumi. Percusionista el primero, bajista y teclista el otro.
Surgen en los 70 bajo la estela de otras formaciones como Creation, Too Much, Murahatchibu, o Miki Curtis. En abril de 1971 tocarón en el Rock Invitation Number One donde coincidirán con grupos como Blind Bird o Garo. Gustó tanto que les invitaron a la segunda edición. En febrero de 1972 entrar a grabar lo que sería su única referencia, el homónimo "The M" (RCA, 1972) y poco más. Ya que la banda se separó al poco tiempo. A pesar de sonar como una banda formada y con posibilidades de futuro, las horribles ventas fueron demoledoras.
La cara A del álbum, compuesto por los tres primeros temas, son cortes originales de la banda que denotan los inicios del progresivo pero sin caer en los tópicos posteriores como podemos comprobar en la selección de la cara B, la cultura musical de estos muchachos era bastante grande. La cara B son versiones que en directo triunfaban. "My cherie amour" de Stevie Wonder, "Lookin' for a home" de Edward "Little Buster" Forehand, "Gypsy Queen" del grupo californiano Gypsy, "It's Too Late" de la gran Carole King y "Flight Of The Ibis" de los británicos McDonald and Giles. Como ven variadito entre el rock progresivo no fácil, el soul y el folk.
Posteriormente todos tendrán un gran bagaje a sus espaldas en esto de la música. Los hermanos Tarumi participaron en la grabación del grupo experimental Yellow. Tetsuya Nishi tocó en el grupo Gedo. Mientras que Takami después formará parte del grupo Godiego, famoso por su opening del tema "Monkey Magic", aquellos que han visto Lucky Star recordarán que es la canción que Konata intenta cantar... En 2002 el sello Hagakure reedita este disco lanzando además un directo grabado en el año 1972.
Después de toda la ironía que rezumaba Tomoko Kawase con su alter ego Tommy February6, volvemos atrás en el tiempo para encontrarnos con el grupo Far East Family Band. Uno de las formaciones progresivas de los años 70 más conocida de la escena japonesa.Siendo uno de los pioneros en usar sintetizadores en el país del sol naciente. Su origen lo encontramos en otro grupo con un nombre parecido y más abreviado Far Out. En dicha banda se encontraba Fumio Miyashita, líder de ambas formaciones. Far Out no duró más de un disco y al poco formo esta Family Band.
Aparte de Fumio nos encontramos a Akira Ito con los teclados, Kitaro con las percusiones, Hirohito Fukushima como guitarrista y vocalista, Akira Fukakusa al bajo, Shizuo Takasaki y Yujin Harada con la batería, ambos. En 1975 lanzaron su primer álbum pero no sería hasta su tercer disco cuando alcanzaron la cumbre. Este "Parallel World" es el disco más acertado y reconocible de la formación. Fue producido por Klaus Schulze, perteneciente a la escuela berlinesa de música electrónica y miembro, de entre otras, de bandas como Ash Ra Tempel, Tangerine Dream, Stomu Yamashta's Go, Code III y The Cosmic Jokers. Gracias a él, la banda dejo de lado los sonidos a lo Pink Floyd que arrastraban y se centraron en algo más moderno.
La música de Far East Family Band tiene como base principal el space-rock, con toques psicodélicos, progresivos y folclóricos. "再生 (Memempsychosis)" suena ambiental, una introducción de 5 minutos para dar paso a la más espacial y tribal "生の拡張|時空間の洪水 (Entering-Times)". Más de 15 minutacos que van de menos a más, ya que acaba en una explosión en el cosmos, que en realidad no cierra el vinilo ya que los casi diez minutos de "心 (Kokoro)" son los que lo hacen. En ella el grupo vuelve a la idea inicial y suenan más ambientales que espaciales.
El disco lo cierra un tema que podría ser disco por si solo. Ya que "多元宇宙への旅 (Parallel World)" en realidad es un opus dividido en 6 temas. "Amanezcan", "Origin", "Zen", "Reality", "New lights" y "In the year 2000". Un tema ambicioso, dentro de una obra de similares características. Pero ante todo una joyita a escuchar que es el perfecto resumen de todos los lados y ángulos del disco. Desgraciadamente este fue el ultimo disco de la formación.
Posteriormente Fumio Miyashita siguió su carrera en solitario. Otro que lo hizo fue Akira Ito y Kitaro, quizás el más conocido por su reconversión a la new age de los 80. Yujin Harada formó parte del grupo Samurai junto a Mickey Curtis o Tetsu Yamauchi.
Pues al empezar a aporrear el teclado me he dado cuenta de que esta era nuestra entrada número 200... no, no vamos a celebrar nada... aunque si quieren mandarnos regalos ya saben donde hacerlo... Bueno, como decíamos la entrada anterior cuando hablábamos de The Floral, a la desaparición de esa formación Hiro Yanagida, Eiji Kikuchi y Chu Kosaka deciden dar un giro de 180º a su carrera musical y deciden formar una banda en toda regla. Esa banda será Apryl Fool. Los otros dos miembros serán el batería Takashi Matsumoto y el bajista Haruomi Hosono.
En abril de 1969 entran a grabar su primer, y a la postre único disco, el homónimo "Apryl Fool" (Columbia, 1969). El disco descarga una poderosa influencia de los sonidos blues-rock yankees, y algún que otro ramalazo de los 60 nipones también... Aunque se pueden intuir la futura carrera de algunos de los miembros del grupo con la inclusión de esa versión de un Dylan folky como es "Pledging my time".
Y es que al poco tiempo después de la disolución de esta formación Takashi Matsumoto y Haruomi Hosono forman los imprescindibles Happy End. Mientras que Hiroyoshi Yanagida lanza discos en solitario y es componente de otras bandas como Food Brain, Masahiko Satoh & Sound Breakers, Love Live Life + One y Sons of Sun. De Eiji Kikuchi poco se conoce, y Tadaki Kosaka como Hiro participaron en ese colectivo llamado Tokyo Kid Brothers.
Seguir la carrera de Makoto Kawabata es algo cuasi imposible, bueno si solo te dedicas a escuchar sus grupos y pasas del resto sí, pero si no... mal asunto. Ya que la discografía del sr. Kawabata es extensísima. El grupo más conocido mundialmente al que pertenece es Acid Mothers Temple, en este blog ya reseñado en su versión The Cosmic Inferno. Otras reseñables pues así de memoria... Baroque Bordello, Toho Sara, Erochika, Tsurubami, Mainliner, Mothers of Invasion, Nishinihon, Floating Flower... y estos breves Splendor Mystic Solis.
Durante el año 1999 se juntaron el mencionado Makoto más Sasaki Hisashi (Ruins), Shimura Koji (White Heaven, High Rise, Mainliner, Miminokoto), Nanjo Asahito (High Rise, Mainliner, Red Alert) y Plastic Crimewave (Utopia Carcrash, The Unshown, Plastic Crimewave Sound) . Vamos un supergrupo del underground nipón y decidieron dar una gira conjunta. Dieron algunos conciertos en EEUU donde desprendieron trallazos de acid-rock, escalas vertiginosas, y algunas referencias a grupos kraut como Ash Ra Tempel o Amon Düül. La revista The Wire alucinó en colores con ellos por lo que sí sabéis de que pelo van esta gente pues ya tenéis la respuesta a vuestras preguntas.
La cabeza pensante de este proyecto fue Sasaki Hisashi, líder de la banda Ruins hasta su disolución (bueno o eso parecía porque los subproyectos salidos de esa formación estan trayendo cola), que precisamente en un final de gira de esta banda pensó en este proyecto. Un proyecto cuya base eran jam donde la improvisación era la base. Aquí tenemos tres cortes donde podemos disfrutar de las experimentaciones de este supergrupo. Un bajo, un batería y 3 guitarras en una orgía sonora incontrolable.
La primera grabada en Chicago el 17 de julio de 1999, el segundo corte corresponde al concierto de Detroti 4 días despues, y el tercero fue en Minnesota el 20 de julio. Sólo se lanzaron a la venta mil copias
Hoy viajamos a Corea. Cogemos la maquina del tiempo y nos traslados a finales de los 60 en la citada península. Ellas son Bae In-Sook y Bae In-Soon, y juntas formaron The Pearl Sisters. Bae In-Soon empezó en el mundo musical allá por el año 1967 después de ganar un concurso organizado por una división del ejercito norteamericano. Poco después se juntaría con su hermana gemela para formar este dúo que llegó a alcanzar bastante fama en su país.
Su álbum de debut "펄씨스터特選集" grabado en 1968 consiguió vender el millón de copias, y su tema "커피한잔" (Cup of Coffee) se convirtió en su primer pelotazo. Todos los temas fueron escritos por Shin Jung-hyeon, conocido por ser la respuesta surcoreana de Brian Wilson, Jimi Hendrix y Simon Cowell. OLE!!!. . La verdad es que fue gracias a estas hermanas veinteañeras (ambas nacieron en 1948) que el chaval tuviera su primer éxito. El tema "님아 (Nim-Ah)" le abrió las puertas de la gran industria.
En las primeras canciones las hermanas le pidieron a Shin que compusiera temas como el "Somebody to Love" de Jefferson Airplane, amen de que les enseñara a hacer temas como él. Después del exito logrado les ayudó a que lo hicieran ellas solas siendo su tutor musical. El mayor problema sobrevino con el inicio de la guerra de Vietnam a la cual soldados coreanos tuvieron que acudir debido a la gran aportación económica que hacía EEUU en su país. Al producir Shin ese primer disco y convertirse en un gran éxito se libró de ir y pudo llevar la carrera inicial de las hermanas.
A principios de los 70 eran uno de los artistas punteros del país debido a su alta calidad en comparación con la competencia. En total grabaron 8 álbumes y casi una veintena de singles donde llegaron a versionar a Jefferson Airplane o Scott McKenzie. A mediados de los 70 no pueden aguantar con la presión que les imponían y deciden disolverse. Ambas durante todos estos años han grabado algún disco por separado pero sin lograr la gran fama que tuvieron juntas. Su vida privada da para un libro, bueno una de las hermanas escribió un libro con su drama propio. Pero lo importante es que siempre nos quedara este pequeño recopilatorio donde recogen algunos de sus grandes éxitos.
Como hace unos días hablamos del grupo The Jaguars, e hicimos mención al llamado Group Sounds, pues me he dicho porque no poner otro para amenizar el día... Y además uno de los grupos pioneros de la música psicodélica en Japón. Ellos son The Mops, y estaban formados por el batería Mikiharu Suzuki, los guitarras Taro Miyuki y Masaru Hoshi, el bajista Kaoru Murakami y el frontmenHiromitsu Suzuki. Y para Julian Cope uno de los mejores grupos de dicha escena.
El grupo se forma en un instituto de Saitama en el año 1966 como cuarteto instrumental. Así funcionarán hasta la incorporación del hermano de Mikiharu, Hiromitsu. Al año siguiente son contratados por el sello Victor, con el que sólo tienen una condición, seguir siendo un grupo psicodélico. Así graban su primer single, "朝まで待てない / ブラインド・バード" (Victor, 1967) llegando al número 38 de las listas de ventas, y tocando desde clubs de jazz hasta una base militar estadounidense. El 5 de marzo de 1968 lanzan su segundo single "ベラよ急げ / 消えない想い" (Victor, 1968) que será adelanto de su primer disco, el aquí reseñado "Psychedelic Sounds in Japan" (Victor, 1968).
El álbum es puro rock psicodélico, aunque por momentos conservan los ramalazos de uno de las demás bandas del group sounds. Por supuesto trufaran de versiones su disco y aquí nos podemos encontrar "Light my fire" de The Doors, "White Rabbit" y "Somebody to Love" de Jefferson Airplane, y un par de The Animals "Inside Looking Out" y "San Franciscan Nights", donde Hiromitsu ya avisan de que la hacen porque los aman, y porque son una de las bandas más grandes del mundo.
Posteriormente su sonido se arrimo más al blues rock hasta que en el año 1974 se separaron. Masaru Hoshi se dedico a la composición y arreglista como por ejemplo para el film "Recuerdos del ayer" del estudio Ghibli o una película del anime Urusei Yatsura. Hiromitsu pasaría a la televisión mientras que su hermano se dedicaría a ser manager.
Si como dijimos el otro día el punk llegó a Japón poco después de que apareciera en el Reino Unido, la psicodelía sesentera no se quedaría atrás y en estos terrenos uno de los grupos pioneros fueron la banda tokyota Jacks. Los orígenes de Jacks como grupo los encontramos en el verano de 1965 cuando Yoshio Hayakawa, que por aquel entonces era un estudiante de instituto, monta el grupo Nightingale con otros dos compañeros de escuela, en estos primeros pasos se decanta más por el folk.
Este nombre les duró poco ya que al año siguiente se presentan a un concurso de la emisora de televisión Fuji ya con el nombre por el que serían más conocidos. En Mayo de ese mismo año ya tienen la primera formación estable con Yoshio Hayakawa como cantante, Haruo Mizuhashi a la guitarra, Hitoshi Tanino al bajo y Takasuke Kida a la batería, éste último gran culpable de los toques jazzísticos. Y con este cuarteto quedan segundos en un concurso organizado por Yamaha lo que les valió como premio grabar su primer single. Con el nuevo año graban este "ジャックスの世界" (Express, 1968). El lanzamiento fue un fracaso comercialmente hablando, para colmo el tema "からっぽの世界" fue vetado por las emisoras locales por su contenido explícito. Poco después de su lanzamiento Haruo deja el grupo para que entre Hiro Tsunoda, pero esto no repercutió demasiado en la vida del grupo ya que a pesar de grabar un segundo álbum, en esos momentos el grupo ya estaba disuelto debido a la poca repercusión obtenida.
En este "ジャックスの世界" (Express, 1968) podemos encontrar reminiscencias de The Velvet Underground, el folk nipón, los sonidos garageros propios de la psicodelia de la costa oeste, y un toque de jazz. Con el paso del tiempo se les ha reconocido su enorme influencia, y podemos encontrar reminiscencias de ellos en grupos tan variopintos como Happy End o The Stalin. Una vez disueltos Yoshio grabo un par de álbums en solitario y estuvo tocando con el grupo Yasumi no Kuni con el propio Hiro, Takasuke y Hitoshi. Hiro también hizo carrera en solitario y tocó en otros grupos como Flied Egg, Food Brain, Strawberry Path o los más conocidos Sadistic Mika Band.
Acabado el Primavera Sound 2010 en el que nos hemos divertido, nos hemos reencontrado con gente a la que hacía años que no veíamos, a gente de La Fonoteca, hemos visto muchos grupos pero ninguno asiático... ohhh!!!!!!.... no, nos conformamos con la batería de The Big Pink, y más sabiendo que la organización lo intento con Boredoms, al final pudo más la lógica que el corazón, y es que ellos querían venir para tocar en el auditorio con sus diez tambores pero están en plena gira por los Estados Unidos... Por lo que nos tendremos que conformar con poner algo de música de ellos...
Y así tenemos éste "Super Æ" (Warner Music Japan, 1998) que precede al ya comentado y analizado en este blog el magnífico "Vision Creation Newsun" (Warner Music Japan, 1999). Sobre su pronunciación nadie se pone de acuerdo pero un super ah o super ugh vale... vamos que lo digas como quieras. Yo prefiero el álbum "Vision Creation Newsun" (Warner Music Japan, 1999) pero que sepais que la pitchfork, biblia de todo esto y lo de más allá, la planto un 9,5 a este disco y dijeron que eran el nº44 entre los mejores discos de los 90 por delante de Postisheads, Tom Waits, Spiritualizeds o Jeff Buckleys... Ahí queda eso. de todas maneras tanto si uno es mejor que el otro es a gusto del consumidor y como desde aqui nos gusta fomentar el sano debate, aqui está éste "Super Æ" que es también fantástico y contiene algunos de los mejores temas del grupo durante su carrera como son "Super Going" o "Super Are"... sí bastante originales con los títulos...
Hace más de veinte años que vio la luz este álbum, y casi diez su reedición. De ellos como grupo nada se volvió a saber, aparecieron a finales de los ochenta y desaparecieron rápidamente, pero antes de ello dejaron el álbum homónimo hoy presentado. Idiot O'Clock, formados en Kyoto, estuvo compuesto por el cantante y guitarrista (y autor de las letras también) Kenichi Takayama -también le podemos encontrar en 螺旋階段 (Rasekaidan)-, el bajista John Weinstock, el batería Tojiro Yamaguchi y el teclista Kaco Sanada (posteriormente en Hallelujahs). Como ingeniero de sonido, aunque también ayudo algo con los instrumentos, Shinji Shibayama más conocido por su trabajo en Nagisa Ni Te.
Su música se podría definir como underground folk psych, que queda genial decir pero no se si queda claro... vamos que tiene elementos folk como se puede notar en "Two Roses" o "Idiot's Train" pero también sonidos psicodélicos como lo demuestran en los once minutazos de "Frozen Sea". Aunque también añadiría que tiene retazos del post-punk británico más oscuro como se puede ver en el corte que abre el álbum "心臓 X Runner From The Way". Todo para envolver en este "Idiot O'Clock" (Alchemy, 1989) en un tono clasicote.
No he encontrado ni foto, ni video del grupo... pobre gente...
Hoy cogemos la maquina del tiempo para viajar al pasado, ya lo siento no vais a poder coger ningún almanaque, pero la verdad es que tampoco tengo un Delorean, por lo que os lo imagináis... Y viajamos hasta finales de los sesenta y mediados de los setenta para encontrarnos con estos tipos tan raros de la derecha. Ellos son AKA.
AKA (abreviatura de Apotik Kali Asin, ni idea de lo que significa, mi indonesio es horrible) se formaron en la ciudad Surabaya, ciudad costera al norte de Java en 1967. En dicha ciudad se encuentra una de los puertos más importante de Indonesia y esto es reseñable porque seguramente sin esto no se podría explicar su sonido. Al frente de ellos estaba Ucok Harapah, un tipo peculiar que convertía los directos del grupo en una locura. En uno de ellos desapareció a mitad de canción para aparecer posteriormente colgado por las piernas, después de ser herido le metieron en un ataúd, al final con un cubo de agua le "resucitaron".
Pero esto no le hacía gracia a todo el mundo y en algunos sitios hubo más que gritos, e incluso llamarlo disturbios es poco, en cierta ocasión acabaron tres de ellos en el hospital, al mismo Ucok le partieron una silla en la cabeza. En 1975 Ucok deja el grupo para seguir con el grupo Duo Kribo con el que sacara tres discos y donde adopta un sonido más progresivo, los otros tres componentes forman SAS que funciono hasta 1994. Ucok murió en diciembre del año pasado a los 66 años.
El disco aquí reseñado es un recopilatorio donde nos podemos encontrar con el sonido AKA donde el rock, la psicodelia, y el hard-rock son sus señas de identidad. Y donde no nos sorprenderá encontrar ecos de Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Deep Purple o Grand Funk Railroad. Obviamente encontrar sus discos es tarea harto compleja.
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