The Blue Hearts: "The Blue Hearts"

1. 未来は僕等の手の中 (The future is in our hands)

2. 終わらない歌 (An endless song)

3. No No No

4. パンク・ロック (Punk rock)

5. 街 (Town)

6. 少年の詩 (A Boy's Poem)

7. 爆弾が落っこちる時 (When the bombs fall)

8. 世界のまん中 (Middle of the world)

9. 裸の王様 (The Naked Emperor)

10. ダンス・ナンバー (Dance Number)

11. 君のため (For You)

12. リンダリンダ (Linda Linda)

"Vamos a cantar una canción sin fin para este mundo de mierda, vamos a cantar una canción sin fin para todos estos seres inútiles, vamos a cantar una canción sin fin para mí, para ti y para ellos" ("An endless song" .Perdón si no es así la traducción exacta, uno que es de ciencias puras).

Si en Estados Unidos tuvieron a los Ramones y el Reino Unido a The Clash, Japón tuvo a The Blue Hearts. Formados a mediados de los ochenta, The Blue Hearts eran un grupo de veinteañeros que se convirtieron en una de las grandes bandas de la historia de la música nipona, si no me haceis caso a mí buscad en las típicas listas de "Lo mejor de...", "Los grupos más influyentes...", etc, etc y siempre saldrán ellos. The Blue Hearts (Meldac, 1987) fue su disco de debut, producido por ellos mismos y donde enseñaban a un país lo que era el punk.

Más cerca de la vertiente europea que de la americana, The Blue Hearts solo necesitan media hora para decir todo lo que piensan, para poder expulsar todos sus sentimientos de frustación y rabia, como en "An Endless Song" o en "When the bombs fall" pero también de esperanza como en "The future is in our hands". Pero si hay algo que nos ha enseñado la historia es que aunque tengas grandes canciones no siginifica que vayas a tener éxito. Pero esa pizca de suerte también la tuvieron, su único single "Linda Linda" se convirtió en un pelotazo y en una de sus canciones más famosas. En definitiva, "The Blue Hearts" es uno de esos discos que hay que escuchar, al menos, una vez al año para desintoxicarse del resto y para reafimar que la juventud, si algo tiene que ser, es inquieta, y revolucionaria.

Video de "The future is in our hands"

Mummy the Peepshow - This Is Egg Speaking...

Uno de los grupos más carismáticos y representativos del sello Benten es sin lugar a dudas Mummy the Peepshow. Este grupo trasnmite como pocos la diversión que para sus miembros debe suponer el montar una banda de pop. Esa sensación la transmiten sobre todo en sus dos primeros discos "Mummy Builion" (Benten, 1998) y el aquí comentado "This Is Egg Speaking..." (Benten, 1999).

Mummy the Peepshow (según su líder, Maki Nakamura [AKA Maki Mummy] el nombre no significa nada; solo quería que el "The" estuviera en medio y no al principio) es, a grandes rasgos, una banda de pop punk. A partir de ahí coletean por donde les da la gana: garage, pop, power pop, surf, ruido, etc. A lo largo de sus discos su sonido se fue suavizando, pero siempre mantuvieron un estilo alegre y despreocupado. "This Is Egg Speaking..." es posible que sea el cruce de caminos entre ambas posturas.

La comentada alegría de estar en una banda es palpable en la cantidad de versiones que Mummy the Peepshow hicieron en su carrera. Aquí hay dos: "Jenny is feeling bad", es decir, "ジェニーはご機嫌ななめ" de Juicy Fruits, y "Ne sois pas si bête", originalmente interpretada por France Gal. Lo normal es que el inglés sea el idioma imperante, y por aquel entonces no lo manejaban muy bien. Eso, a priori un defecto, se convierte paradójicamente en una de sus mejores bazas: las letras, por absurdas o simples, son graciosísimas e incluso entrañables. De todos modos son un acompañamiento para su postulado festivo, como es el caso de "Dear big tongue" que ya incita al baile desde el primer segundo, o la final "Rock me bartender", una apisonadora llena de aullidos e inflexiones.

Grabado en Los Ángeles, si comparamos este álbum con las obras del pop punk imperante en esa zona en aquel tiempo (a saber, Blink-182 y otros tantos), descubrimos la enorme frescura que sus canciones encierran. No en vano, Maki quería que sus canciones fueran, ante todo, originales. Y en ese sentido sí que lo eran.

Mummy the Peepshow - This Is Egg Speaking... (1999)

1. We Are
2. Dear Big Tongue
3. Jenny Is Feeling Bad
4. Annie
5. Wonder Bread Angel Soup
6. Dirty Snowy Red Coat
7. Spring Pants Has Come
8. Ne sois pas si bête
9. Rock Me Bartender

Vídeo de "Dear Big Tongue"

Myspace (no tienen)
Web
Comprar "This Is Egg Speaking..."

New Pants: "龙虎人丹 (Dragon Tiger Panacea)"

1.- 你就是我的明星 (You're my superstar)

2.- Bye bye Disco

3.- 神秘的香波 (Magic shampoo)

4.- 两个男朋友 (T-B "Two boyfriends")

5.- 龙虎人丹 (Dragon tiger panacea)

6.- 加利福尼亚 (Love brings me home)

7.- 需要爱 (Need Love)

8.- 御宅 (Otaku)

9.- 爱瑞巴迪 (Everybody)

10.- 我想她 (I Miss Her)

¿Qué hubiera ocurrido si los Ramones en los años 80 se hubieran dejado llevar por la música disco? Sí, sé lo que estais pensando, que me he equivocado de dosis de mi medicación, pues no, o eso creo. La respuesta a la anterior pregunta está, mi querido lector, en este disco. New Pants, grupo pekines, empezaron su trayectoria en 1998 con su homónimo disco de debut donde la mayor influencia es el punk ramoniano pero poco a poco fueron diversificando su propuesta musical.

New Pants es una de las propuestas más sorprendentes, alocadas y fascinantes provenientes del país de la Gran Muralla. Mezclan el punk, la new wave y la música disco, todo ello aderezado con mucho humor y unos videoclips impagables, y desde aqui recomiendo no perderse ninguno de ellos. Sí, China despierta, y a la vez su escena underground con propuestas muy interesantes de las que hablaremos en este blog más adelante.

El disco comienza con la trepidante "You're my superstar" dedicada a como no, a sus queridos Ramones, ese "Gabba Gabba Hey" les delata. En "Otaku", "I Miss Her" y "Need Love" les acercan a los mejores tiempos de New Order, mientras que la new wave está presente en "Everybody".

Pero no nos podemos saltar la influencia disco, como en "Love Brings Me Home" un canto de amor a California, su sol, la costa, los bikinis fashion... o en una de mis favoritas "Bye Bye Disco". Pero no se olvidan de sus raices, e incorporan elementos de su música tradicional como en "T-B" o en "Dragon Tiger Panacea" con videoclip homenaje a Bruce Lee.

La carrera de New Pants demuestra que son un grupo inquieto y que no suelen repetir su propuesta, y a la espera de un futuro disco, éste, su cuarto álbum, es el mejor de toda su trayectoria.

Video de Bye Bye Disco (difícil elección, pero es lo que hay)

Myspace

Web

Bleach - Bleach

Para el menda que firma, el mejor disco de Bleach -Bleach03 para el mercado internacional- probablemente sea el homónimo, "Bleach" (High Wave, 2003) -y de nuevo con el 03 fuera de Japón, editado en 2005 por Australian Cattle God Records)-.

Bleach, trío hardcore realmente contundente, llevan su propuesta aquí al límite creativo, conjugándola con metal, pop, funk o música tradicional japonesa, todo ello con un sonido más limpio que el de sus grabaciones anteriores. Estos dos factores son, por otro lado, los que precisamente han sido criticados por sus seguidores más inmovilistas, ya que ciertamente suponen un notable giro con lo ofrecido hasta entonces, pero ser capaz de cabalgar entre estilos y crear un sonido propio me merece mil elogios.

A nivel técnico es un grupo muy consistente y merece la pena resaltar el conjunto rítmico formado por Miya y Sayuri, absolutamente contundente.

De entrada el álbum nos golpea con la explosiva "Kuropen Bigaku Tenshi-Chan To Kangamashita (My Sweet Angel And I Considered The Aesthetics Of The Black Pen)", la más dura del conjunto que, de todos modos, contiene otros momentos igualmente de alto voltaje. En el otro lado encontramos la más evidente para un single, "Canary Teikoku No Gyakushuu (Canary Empire Strikes Back)" o "Chousen (Challenge)", una bonita baladita que va ganando fuerza en su desarrollo. Pero en el conjunto predomina, como dije arriba, la bastardía y la experimentación, que a fin de cuentas configuran la esencia y lo mejor de este disco, y especialmente cuando toca un sonido propio de su cultura, como "Sun-Dance (Moon-Dance)" y la brillante "Taiyou (San)" que cierra este gran disco -aparte hay un tema oculto-.

Inquieto, rápido y enérgico. Eso es Bleach.

Bleach - Bleach (2003)

1. Kuropen Bigaku Tenshi-Chan To Kangaemashita (My Sweet Angel and I Considered the Aesthetics of the Black Pen)
2. Sun-Dance-Moon-Dance
3. Canary Teikoku No Gyakushuu (Canary Empire Strikes Back)
4. Chousen (Challenge)
5. Raiko-Kareki Ni Hana Wa Sakanai (Lightning-Flowers Don't Bloom from a Dead Tree)
6. Nils
7. He (Hips)
8. Howling
9. Arigato Gozaimasu (Thank You Very Much)
10. Taiyou (Sun)
11. (Hidden Track)

Vídeo de "Canary Teikoku No Gyakushuu"



Enlaces

Myspace
Web
Comprar "Bleach"

My Little Airport - The Ok Thing To Do On Sunday Afternoon Is To Toddle In The Zoo

1.- Coka, I'm fine

2.- 在動物園散步才是正經事 (The Ok Thing To Do On Sunday Afternoon Is To Toddle In The Zoo)

3.- Victor, Fly Me To Stafford

4.- Edward, Had You Ever Thought That The End Of The World Would Come On 20.09.01?

5.- 柯德莉，關於風景

6.- My Little Banana

7.- Josephine's Shop

8.- 王菲，關於你的眉

9.- You Don't Wanna Be My Girlfriend, Phoebe

10.- Dee, It May All End Tomorrow

Después de hablar sobre Shugo Tokumaru y 4 Bonjour's Parties, cambiamos a una forma de entender el pop totalmente radical con este dúo hongkonés, donde en su sencillez radica su belleza. Éste, su disco de debut, apenas dura veinte minutos y sólo utilizaron una guitarra y el teclado para elaborarlo.

Dentro de esta sencillez, también se encuadran sus letras, P, autor de éllas, habla de sus sucesos cotidianos, de sus amigos, de la amistad, de la juventud, en definitva, de su vida, pero siempre con un toque de humor, como en Josephine's Shop: "The only thing I’ve bought in your shop was a $10 candle with some nice smelling. It couldn’t help you to pay the rent", en la canción que dedica a su amiga, porque en su tienda es donde ensayaban después de clase, o en You Don't Wanna Be My Girlfriend, Phoebe "All the boys think that you are the best / All the eyes are just looking at your breast" en "You Don't Wanna Be My Girlfriend, Phoebe".

La verdad es que el gran acierto son las preciosas melodías y los pegadizos ritmos que consiguen con tan poco, como en la triste Victor, Fly Me To Stafford (I love you when you no longer love me / I need you when you no longer need me) o en "Edward, Had You Ever Thought That The End Of The World Would Come On 20.09.01?"

En resumen, un disco fresco, sin complejos, inmediato y lleno de pequeñas grandes canciones.

Video de Edward, Had You Ever Thought That The End Of The World Would Come On 20.09.01?

Enlaces:

Web

Myspace

4 Bonjour's Parties - Pigments Drift Down to the Brook

1.- Magpie Will Peck a Hole in My Plaster Cast

2.- Satellite

3.- Ruins

4.- Your Chill Long Hands

5.- Il Cortile Grigio

6.- Ksana

7.- Amalthea

8.- Nostalgic Was Broken to Pieces

9.- Otogima Horse

10.- Crimson Sky After the Sunset

Hay discos que son mejores de escuchar solos en la habitación, sin nadie ni nada que te moleste, la ventana cerrada, igual que los ojos y el volumen un poco alto para poder apreciar todos los detalles. El disco de debut de 4 Bonjour's Parties entraría perfectamente en esta definición.

El original sonido de este septeto japonés se enmarcaría dentro del pop más dulce y ensoñador, y donde la aparente sencillez de las melodías contrasta con la complejidad de las canciones, en las cuales se puede escuchar desde clarinetes, flautas, saxos, trombones hasta acordeones y bongos. Todo ello aderezado por el modo susurrante y fragil de cantar. Uno de los grandes riesgos del disco es la duración de sus canciones, las más cortas casi alcanzan los cinco minutos, pero saben remediarlo perfectamente con continuos cambios de ritmo para conseguir que las canciones sean muy llevaderas.

El disco empieza con "Magpie Willl Peck a Hole in My Plaster Cast", magnífica obertura donde empiezan a mostras sus poderosas bazas, para después pasar a la mejor canción del disco como es "Satellite", canción que poco a poco va in crescendo hasta un apoteósico final. Ejemplos del carácter ensoñador de las canciones sería "Il Cortile Grigio", que a buen seguro David Lynch podría colarlo en alguna de sus pelíclas, o la jazzística "Otogima Horse". Pero es difícil destacar sólo algunos temas, el disco está lleno de pildorazos pop que más de un grupo quisiera tener algo parecido en sus discos.

Un disco sobresaliente de un grupo que está dando sus primeros pasos y altamente recomendable para todos aquellos degustadores del pop.

Video de "Satellite"

Enlaces:

Web

Myspace

Shugo Tokumaru - Exit

1.- Parachute

2.- Green Rain

3.- Clocca

4.- Future Umbrella

5.- Button

6.- Sanganichi

7.- D.P.O.

8.- Hidamari

9.- La La Radio

10.- Wedding

El mundo creado por este geniecillo veinteañero llamado Shugo Tokumaru es un sitio maravilloso, donde la magia y la fantasía sí existen, donde todos los sueños son factibles de convertirse en realidad, donde todo puede suceder y desde donde el mundo real parece mejor de lo que es (o al menos cuando estoy dentro de él por la calle lo parece)

Éste, su tercer disco, si exceptuamos las remezclas de su disco de debut, consagra al Sr. Tokumaru como uno de los nombres a tener en cuenta dentro de la escena más underground del panorama musical nipón, y alguien a tener en cuenta en los próximos años. Desde hacía tiempo ya estaba dando avisos de su capacidad como músico, como el querido lector, podrá comprobar en su disco de debut: "Night Piece" (Compare Notes, 2004), pero es en "Exit" (P-Vine, 2007) donde todos los elementos encajan a la perfección, los mil y un artefactos sonoros usados para llevar a cabo esta obra de orfebrería parecen uno y donde todo suena muy orgánico, como en la instrumental "Future Umbrella" o en la desbordante "La La Radio"

El Sr. Tokumaru parte del folk y el pop como base para luego ir añadiéndole poco a poco pequeños arreglos, pero sin llegar a recargarlo, para poder crear sus pequeños mundos. Este collage sonoro puede sonar infantil como en "Clocca", onírico como en "Hidamari" o acabar siendo una completa locura como en "D.P.O.". Los momentos mas brillantes estan en la vibrante "Parachute", con unos impresionantes arregos de metal, y en "Green Rain", ambos temas abren el disco y abofetean al oyente inmediatamente para demostrar que aquí hay calidad.

Gracias Sr. Tokumaru por crear este fantástico mundo y por poder dejarnos entrar en él.

Video de "Green Rain"

Enlaces:

Web

Myspace

Hang on the Box - Yellow Banana

"Yellow Banana" (Benten, 2001) fue la carta de presentación de Hang on the Box, una banda de punk rock pekinesa. Cantan en inglés, lo que sin duda les ha valido para ser una de las bandas de punk chinas más conocidas en Occidente.

Como se espera de un disco de este estilo, "Yellow Banana" es fresco, desenfadado y divertido, pero a la vez filoso, desafiante e irónico. El contenido político, como es de esperar por su procedencia, es nulo, pero esto es una tónica bastante común en las bandas de punk de oriente, que con frecuencia optan por la vertiente más festiva del género. Para suplir ello, Hang on the Box a menudo se enfrentan en sus letras a los estereotipos femeninos.

Varios detalles de este disco lo dotan de una carga subyugante. Por un lado las voces y la alternación de unas suaves, redondas y lánguidas ("OoOo"), con otras histriónicas y chillonas ("Heroin and Cocaine"), sin llegar nunca a la pesadilla, porque este es un disco muy fluido y por momentos hasta sensual ("Red Comet", una ruptura en forma de trip-hop que sirve como broche final del álbum). Por otro lado, la originalidad de su propuesta. Hang on the Box suenan a Hang on the Box, en su disco debut, más que a cualquier referente. Ellas mismas entienden su propuesta, saben qué hacer y lo llevan a cabo en sus canciones. A destacar la ya mencionada "OoOo", con una intro ensoñadora y un desarrollo vertiginoso; "You Lost Everything But It's Not My Fault" es fluctuante, sugerente y expansiva, y "Bitch" o "Ass Hole, I'm not Your Baby" muestran su lado más combativo y grrrl.

"Yellow Banana" no es flor de un día; es directo e inquieto, está hecho con ambición pero a la vez con independencia. Si lo que se busca es actitud, aquí hay mucha y, desde luego, en absoluto impostada. Y encima, buenas canciones.

Hang on the Box - Yellow Banana (2001)

1. Yellow Banana
2. No Sexy
3. For Some Stupid Cunts at BBS
4. You Every Thing Kills Me
5. Motorcycle Boy
6. You Lost Everyhing but It's not My Fault
7. Kill your Belly
8. Bitch
9. 20 Fish 20 B
10. Heroin and Cocaine
11. OoOo
12. Ass Hole, I'm not Your Baby
13. Red Comet

Vídeo de "OoOo"



Enlaces:

Myspace
Web
Comprar "Yellow Banana"

Prélude à l'Après-midi d'un chinois

Bienvenidas todas al enésimo blog sobre música pop/rock del extremo oriente. Aquí mi compañero Roberto y yo hablaremos sobre nuestros discos preferidos llegados de tan remotas tierras, sin especial orden cronológico o estilístico, guiados únicamente por la pasión que esta música nos provoca. A él le tira más el pop; a mí, el rock. Así que será variadito.

Los autores del blog, haciendo gala de su amor por la cultura oriental.

Evidentemente el contenido estará sobre todo centrado en grupos japoneses, pero no duden que aparecerán también artistas chinos, indonesios, filipinos o coreanos. Lo único que les exigimos es que tengan los ojos rasgados.

El origen de este blog se halla en foropop, el foro de la web musical Supernovapop, específicamente en el hilo titulado Japón (mira que está lejos Japón) (actualmente todo desaparecido).

Me despido esperando que este blog se convierta a su vez en un punto de intercambio de información, entre ustedes y nosotros, y nos ganemos un rinconcito en sus corazones. O, al menos, en sus marcadores.

Feliz navidad, queridas amigas.

PD: El nombre del blog, como habrán adivinado, se refiere a la mítica canción de Juicy Fruits, "ジェニーはご機嫌ななめ", algo así como "Jenny está de mal humor", fuente de inspiración y amor incondicional para ambos autores del blog. Aquí les dejo con la misma, entre otras.