Hoy nos trasladamos a los años 40. Japón, en plena post-guerra, está sufriendo grandes cambios ya no sólo en el diseño de las ciudades sino incluso en la idiosincrasia japonesa. La influencia occidental está cambiado un poco la mentalidad nipona, y se empieza a introducir la democracia, se aisla la figura del emperador como mera figura y se empiezan aprobar leyes sobre el divorcio, el aborto y demás. Se implantan bases norteamericanas en las islas y como en muchos otros países esto sirve para difundir la música de los EEUU. Se empiezan a escuchar discos de Louis Armstrong y Duke Ellington entre otros. El interés por estos sonidos hará que muchos japoneses intenten imitarlos intentando tocar jazz dentro de las bases. Pero Lo encuentran imposible, por lo que se fijarán en otros estilos como el blues, el country y boogie-woogie. Y de este último destaca sobre todo la figura de Shizuko Kasagi, la conocida como la Reina del Boogie-Woogie.
Shizuko nace con el nombre de Shizuko Kamei el 25 de agosto de 1914 en la prefectura de Kagawa en la isla de Shikoku. Muy jovencita entra en la compañía Osaka Shochiku Kagekidan con el nombre artístico de Shizuko Mikasa debutando en el año 1933. Poco a poco se va haciendo un hueco en el elenco de protagonistas, y un par de años más tarde ya es una de las protagonistas. A mediados de los años 30 se interesa por el jazz y empieza a participar en alguna película, siempre en pequeños papeles. Pero con la guerra casi toda actividad artística en el país se paraliza y no es hasta noviembre de 1945 que el Nihon Gekijo abre sus puertas otra vez.
Shizuko canta temas como "Shopping Boogie" y "Tokyo Boogie" (las dos primeras de este recopilatorio), y gracias a ello se convierte en una de las grandes estrellas de la canción en esos momentos. Y así seguiría hasta la irrupción a finales de los 40 de la gran Hibari Misora. Poco a poco es interesa más por el mundo del cine siendo recordada su actuación en la película de Akira Kurosawa "El ángel ebrio (Druken Angel)" en la que aparece interpretando el tema "ジャングル・ブギー". Durante bastantes años compagina ambas facetas para mediados de los años 50 dejar la canción para siempre. El boogie ya no estaba de moda, no se veía con capacidad para bailar y cantar como antes, y el cuidado de su hijo pequeño estaba en sus prioridades. En este LP recopilatorio encontrareis algunos de temas más conocidos de una estrella de cuando la industria musical nipona daba sus primeros pasos. Disfrutadlo.
01. Moon Watching - Shin Jung-hyeon
02. Please Don't Bother Me Anymore - Golden Grapes
03. The Man Who Must Leave - Kim Sun
04. The Sun - Kim Jung Mi
05. I Don't Like - Lee Jung Hwa
06. Please Wait - Jang Hyun
07. Spring Rain - Park In Soo
08. Tomorrow - Lee Joong Hwa
09. 'J' Blues 72 - Shin Jung-hyeon
10. Pushing Through the Fog - Jang Hyun
11. I've Got Nothing To Say - Shin Jung-hyeon
12. Why That Person? - Bunny Girls
13. Sunset - Jang Hyun
14. Beautiful River and Mountains - Shin Jung-hyeon & The Men
Shin Jung-hyeon es conocido como el Padrino del rock coreano. Nacido el 4 de enero de 1938 en Myeongnyun-dong, en la capital surcoreana, fue uno de los grandes referentes de la música rock coreana durante los años 60 y la mitad de los 70. Cuando todavía era un crío su madre fallece. Su padre se vuelve a casar con una japonesa y no tienen una residencia fija, ya que van siguiendo las oportunidades de negocio, bien sea en Japón, Corea o Manchuria. Cuando está en este último lugar tuvo su primer contacto con la música gracias a un Fonógrafo de 78-rpm.
A mediados de los 50 Corea esta relativamente en calma. La guerra de Corea había finalizado poco antes y cada uno estaba más preocupado por sí mismo, por salir adelante de la pobreza que de otros menesteres. Shin empezó trabajando en una pequeña empresa farmacéutica familiar, en el que ayudaba en el inventario y realizaba las tareas que le encomendaban. Dormía en la propia tienda y sólo podía entrar en la casa de la familia para comer. Empezó a estudiar secundaria con la condición de que trabajara y estudiara las mismas horas. Gracias a esto pudo comprarse su primer instrumento musical, un violín!!!. Pero con poco tiempo para practicar, la escuela clásica no le atrae mucho y decide cambiarlo por una guitarra acústica. La primera vez que la toca fue cuando vio a Elvis en la película "Love me tender". Se compró unos vaqueros y le empezó a imitar, pero supo que tenía que buscar su propio estilo, que ese no era su verdadero yo.
Su siguiente paso fue empezar a tocar composiciones trot, pero eso tampoco lo llenaba. La solución llegó como en muchos otros países en las bases militares norteamericanas. Empezó a comprar "Song Folio" una revista sobre música elaborada por las tropas yankees, además de escuchar la cadena AFKN donde sonaban el rock'n'roll que en esos momentos destacaba. Pero hubo un programa que le marcó desde el primer momento, era "This is jazz". Empezó a comprar discos de jazz y así conoció a Charlie Parker, Miles Davis, Ray Brown, Coltrane, Anita O'Day y un largo etcétera... Cuando el dinero le da se comprar una guitarra eléctrica en una base americana, que no era nada barato. Acaba sus estudios, deja la empresa, y se dedica a la música...
El golpe de suerte lo encontrará en la calle Jongno cuando un día alguien le agarra del brazo y le dice si quiere formar parte de su escuela de música. Bueno, esto no fue ninguna suerte ya que tuvo que poner dinero de su bolsillo pero allí es donde conoce a un militar que visto su habilidad con la guitarra le invita a tocar en shows dentro de las bases.Al principio sólo como acompañamiento, pronto toma protagonismo lo que le da por primera vez para alquilar su propia habitación y vivir confortablemente.
En 1958 le ofrecen grabar su primer disco, "Hiky Shin" (Domino, 1958). Aunque en Corea el trot todavía domina el mercado, poco a poco los jóvenes buscan una nueva música con la que identificarse. Y como en el resto del mundo empezaron a aparecer los discos de gente como Beatles, Animals, o Rolling Stones... Shin montó el grupo ADD4, un cuarteto que sería el primer grupo rock de Corea. Sus primeros pasos fueron intentar abrirse paso en el mainstream, pero la reacción del publico fue tibia. Volvieron a la base para ver que era lo que se cocía en esos momentos en el mundo. Empezó la era de los Group Sounds.
Shin empieza a escuchar soul, influencia y base en toda su música como él mismo reconoce. Los tiempos cambian y aparece la primera batería mujer, Myeong Jeong-Gang, en The Blue Ribbons. Ella será la primer mujer de Shin. Montó otra banda, Bloozetet, pero corrió la misma suerte comercial que ADD4. La psicodelia llega a Corea y Shin monta Club Date, en el que versionaban a Jefferson Airplane y demás temas que salían de las bases. En una de esas pequeñas giras conoce a las Pearl Sisters, para las cuales compone varios temas y adapta el "Somebody to love" de los Jefferson. El resultado es el millón de copias que vendieron siendo uno de los grandes pelotazos del momento. Éstas le pidieron que les enseñara a componer temas como esos, para lo que estuvo con ellas durante 7 meses. Estos fueron los primeros pasos como productor y compositor de Shin, pero para mayor disfrute el recopilatorio aquí referido. Pero estalla la guerra de Vietnam y los coreanos son llamados a filas. Shin se libra por la fiebre Shin que estalla, él pensaba que sólo era en adolescentes, pero el público adulto también está encantado.
Monta un par de grupos más. Los psicodélicos The Donkeys y The Questions donde tenían a una vocalista femenina. El trot empezaba a ser desplazada por el rock en las preferencias coreanas, y los adolescentes empezaban a imitar en el vestuario a las estrellas de rock. En 1970 el directo "Go Go Gala Party" de The Questions es un hitazo en el mercado coreano. Como curiosidad decir que Shin no autorizo el disco y no vio un won de él. Shin reconoció en el momento que no entendía totalmente el rock psicodélico y que no le agradaba demasiado el uso del LSD. Sí le abrió un mundo aparte, pero no quería hacer siempre lo mismo y estaba muy ocupado grabando como para colocarse con ácido.
Shin se sentía frustrado. No por las ventas ya que varios artistas que acudieron a él vendieron un montón. Pero una vez alcanzaban la fama se olvidaban de él. Shin lo encontraba injusto y pensó en algún modo de cambiar las cosas. Empezó a cantar sus propias canciones, primero con Golden Grapes y luego con Shin Joong Hyun and the Yupjuns con los que lanzó "Mi-in", que junto a "Nimah" de las ya mencionadas Pearl Sister vendieron más del millón de copias. El mercado internacional se empezó a fijar en él. Desde Japón le ofrecieron ser artista/productor a cambio de un buen dineral, y la ciudadanía japonesa pero tenía que cambiarse su nombre coreano. Shin aceptó en todo menos en el cambio de nombre, y las negociaciones se fueron al traste.
En 1972 Shin recibió una llamada de Blue House, la residencia presidencial de Corea del Sur, requiriendo un tema en honor de Park Chung-hee, el controvertido líder surcoreano. Declinó la oferta amablemente. Otra llamada más con una petición parecida que vuelve a ser declinada. Ante la insistencia Shin les dice que su música no conoce política, que es sobre el amor, la belleza y las emociones. Shin graba el tema "Beautiful River and Mountains" y la canción es vetada en los medios siendo Shin considerado persona non grata. La represión de la cultura por parte de Park Chung-hee estaba empezando. La policía empezó a confiscar guitarras, e incluso a cortar el pelo de los jóvenes si consideraban que lo llevaban demasiado largo. Amén de poner la figura del censor, para que nos entendamos.
En 1975 Shin es detenido por posesión de marihuana, fue torturado por oficiales del gobierno y llevado a una institución mental donde pasó una larga temporada. Cuando salió de allí fue llevado a una penitenciaría donde pasó cuatro meses más. Fue liberado pero durante los 3 años siguientes estaría bajo libertad vigilada. Empezó a vender sus discos e instrumentos ya que pensaba que nunca más volvería a tocar, y la posibilidad de encontrar un trabajo era casi nula. Después de esto volvió al único sitio donde podía volver. A la antigua base americana donde empezó todo. Allí le aceptaron después de escuchar toda su historia con una condición volver a formar un grupo.
Cuando empezó esta nueva etapa eran terribles (de malos), ya que habían tenido poco tiempo para coordinarse. Todo cambió con el asesinato del presidente Park Chung-hee. Fue como un nuevo renacer para Shin. Monta el grupo Music Power, con nueve miembros todos ellos músicos veteranos. Pero durante este "exilio" los gustos musicales habían cambiado, el hard-rock y la psicodelia habían sido desplazados por la música dance y disco; Y Shin lo descubrió tristemente encima del escenario cuando la gente le empezó a pedir que tocaran más rápido que eso no se podía bailar. "La gente se olvidó de quien era... Pensé que era el fin de mi música". Y así fue, este fue el final de uno de los grandes nombres de la historia de la música coreana. Después de eso ha estado involucrado ligeramente en la música pero ya no como antes.
Perdonen la parrafada, pero creo que merecía la pena.
01.- Yasudabushi
02.- Take the "A" Train
03.- Aketaketa March / African Elephant
04.- Youngmen Insist
En este blog no le hemos mostrado nunca mucho interés al jazz. Pero si nunca rehuimos enfrentarnos a un grupo musical sea cual sea el estilo musical, y nos da lo mismo que vendan.. pues estaba claro que algún día iba a regresar a ocupar unas líneas. Las de hoy serán ocupadas por el grupo Seikatsu Kojo Iinkai. Un grupo de Free Jazz Underground recomendado por el mismisimo Thurston Moore (The Coachmen, Even Worse, Sonic Youth, Ciccone Youth, Velvet Monkeys, Lucky Sperms, Dim Stars, The Backbeat Band, Foot, Wylde Ratttz, y un largo etcétera). Si no me hacéis caso, se lo podéis hacer a él.
El listado de músicos, que son los de la foto de la derecha que además es la contraportada del álbum es el listado de los reyes godos... pero allá va: Umezu Kazutoki (clarinete, flauta japonesa, saxo alto, y saxo soprano), Yoshida Tetsuji (trompeta), Yasuda Shinji (trompeta), Sato Haruki (trombón), Itaya Hiroshi (trombón), Numagami Tsutomu (bajo), Mori Junji (saxo), Masami Shinoda (saxo), Katayama Hiroaki (saxo tenor y barítono), Hayakawa Takeharu (violonchelo), Harada Yoriyuki (congas, piano), Kikuchi Takashi -(batería y percusiones) y Kameyama Kenichi (batería).
El primer movimiento de este disco, "Yasudabushi", se inicia majestuoso. Poco a poco cada instrumento va buscando su camino dentro de la improvisación propia del estilo. Pero no suena tan disonante como lo era los primeros discos de Ornette Coleman. El segundo movimiento es un homenaje (no sé si versión) del tema "Take the "A" Train" compuesto por Billy Strayhorn, un pianista del grupo de Duke Ellington. Aquí el pianista Harada Yoriyuki lo desmenuza, trocea y la envuelve de un surrealismo sorprendente al que se une el resto de la banda.
La cara B es para "Aketaketa March / African Elephant" se abre marcial a ritmo de los trombones ofreciendo la pieza más larga del lote y la más variable en cuanto a texturas y melodías. Cierra la "corta" "Youngmen Insist". Y digo corta por sus cinco minutos, no por otra cosa. Es la más "amable" del álbum, quizás se deba escuchar en orden inverso.. no, nada de eso... es mejor adentrarse de lleno en el mundo de Seikatsu Kojo Iinkai.
Después de tantas moderneces volvemos a lo viejuno que es lo que más motiva encontrar y postear. Así de snob es uno. La chica de en medio de la foto es Eri Chiemi. Nació el 11 de Enero de 1937 en Tokyo. Su padre había aprendido a tocar el clarinete por su cuenta, y después de lesionarse el dedo y de pasar por el ejercito, aprendió a tocar el piano. Mientras su madre también perteneció al mundo del espectáculo ya que fue actriz.
Con esos precedentes estaba claro que Eri tenía que hacer algo parecido, en realidad hizo ambas cosas. Cuando contaba con 12 años y viendo a su padre en paro decide encontrar un trabajo y ese será en un base americana. Allí conocerá el jazz y donde se hará famosa por su interpretación del tema "Tennessee Waltz".
Rápidamente la ficho el sello King Records y lanza un single que contiene la mencionada versión. Ese mismo año da el salto a la gran pantalla. Su primer papel fue el film "Mōjū tsukai no shōjo" de Kozo Saeki donde ya cantaba ella misma los temas de la película. En ambos casos sería el primer de muchos ya que después compagino tanto la música como el cine. en 1953 viaja a los Estados Unidos siendo la primera artista japonesa en entrar en los charts yankees. En 1955 participa en la película "Adorable Juventud" de Toshio Segue donde coincidirá con Hibari Misora e Izumi Yukimura. Siendo conocidas las tres como las tres hijas o algo parecido. De igual modo antes habían sido así llamadas Tetsuko Kuroyanagi, Kyôko Satomi y Michiyo Yokoyama. Más o menos como la trinidad vocal del momento.
Durante las décadas siguientes seguirá compaginando su trabajo cinematográfico, con lanzamientos varios de singles (alcanzó la friolera del centenar), mas apariciones en doramas y en obras de teatro como la versión japonesa de "Ha nacido una estrella". A inicios de los 70 empezó su declive, tuvo problemas con sus representantes y su divorcio. Finalmente el 13 de Febrero de 1982 fue encontrada muerta en su cama.
Rara vez cantó temas tradicionales japoneses, por eso el álbum aquí reseñado es toda una rareza. Para ello se hizo acompañar de los Tokyo Cuban Boys, que obviamente eran una big band que tocaban temas latinos. Formados en el año 1949, fueron uno de las primeras formaciones en introducir el mambo en el país del sol naciente. En los años 70 ofrecieron conciertos por diferentes puntos del mundo como la URSS, México y la propia Cuba. En 1980 se disolvieron. Esta big band sirve como grupo de apoyo para lucimiento de Eri y da lustre a unas composiciones brillantes.... sin nada más que contar a disfrutar con Eri...
Akiko Yano, es conocida en el ámbito extra musical por ser la mujer de Ryuichi Sakamoto, bueno ex que se divorciaron hace poco, pero posee una carrera musical amplísima como colaboradora como solista. Akiko Suzuki, su nombre de soltera, nació en Tokyo en 1955 pero se crió en Aomori donde pronto se interesó por la música ya que con 3 años empezó a tocar el piano. Ya siendo adolescente viaja a Tokyo para ingresar en un célebre instituto, la Aoyama Gakoin.
Empezó a tocar en locales de jazz donde se hizo conocida, tanto que Haruomi Hosono la invita a participar en su proyecto conocido como Tin Pan Alley. Poco después viaja hasta Los Angeles para grabar su disco de debut, este "Japanese Girl" (Tokuma, 1976), en su grabación cuenta con la ayuda del grupo californiano liderado por Lowell George, Little Feat, y en él conoce a su primer marido del que toma el apellido Yano. Y la verdad es que el disco es una obra maestra donde todo encaja perfectamente y nada desentona.
Después de su grabación Akiko colabora con la Yellow Magic Orchestra con los que sale en un par de giras internacionales, pero no sólo con ellos, Akiko también se junta con gente como The Chieftains, Jeff Bova o Thomas Dolby. También se dedicara al cine colaborando con los famosos estudios Ghibli en películas como "Mis vecinos los Yamada" o "Ponyo en el acantilado", o para la Toei en films como "Taga Tameni". Y si esto fuera poco Akiko también realiza extensas giras por todo el mundo y es que hasta la actualidad Akiko tiene 27 discos en solitario!!!. Y además desde el 2007 junto con Rei Harakami ha formado el grupo Yanokami aunque actualmente reside en Nueva York por cuestiones laborales. Uffff... vaya ajetreo se tiene esta mujer y es lo que tiene ser un portento en lo musical...
Hoy viajamos hasta Indonesia para presentar a Kartika Jahja, de nombre artístico Tika. Tika nació en Yakarta, capital de Indonesia, el 19 de diciembre de 1980. Paso su infancia en su país pero voló hasta Seattle para estudiar en el instituto de arte de la ciudad. Una vez que regreso a Indonesia se decidió a grabar un disco en solitario, siempre desde la independencia que según ella era el único modo de seguir siendo ella misma. Grabó este "Frozen Love Songs" en el año 2005. Con él se gano un hueco en el panorama musical de su país, su particular voz enamoro a la crítica local y consiguió un año después que el sello Aksara Records reeditara el álbum, pero bajo el nombre de Defrosted Love Songs.
Despúes del lanzamiento del disco Tika se dedico a otras labores, colaborando con otros músicos locales en proyectos puntuales, a grabar canciones para bandas sonoras, a ser actriz con su aparición en tres películas y co-escribendo el guión de una, también tiene una columna en el Yakarta Post, y es empresaria, posee una cafetería que promociona el café local.
El año pasado volvió a la música pero esta vez acompañada, el grupo se llama Tika and the Dissidents y el álbum es "The Headless Songstress" (The Head Records, 2009). El disco fue lanzado bajo el sello creado por el propio grupo y consiguió ser el disco del año según algunas publicaciones locales.
Y musicalmente que nos encontramos??? Pues una mezcla de jazz, blues, downtempo, trip-hop, etc... Y sobre todo la particular y ensoñadora de Tika, una voz que para la Rolling Stone Indonesia era la mejor del país, y para la revista Time la considero como la diva más caliente del país... yo diré que sólo cierren los ojos y déjense llevar...
Como las buenas películas, y sino me echais un visto a la filmografía del maestro Kitano para daros cuenta, el paso de un estado extremo a otro hace mayor el impacto consiguiendo así lograr emocionar más al espectador. Y todo este rollo para que??? pues para decir que después del caos sonoro controlado de los enormes Melt-Banana, pues que mejor que pasar a terrenos más sosegados. Además que en un mundo en el actual, donde la música va muy deprisa, pues tengo ganas de poner algo para escuchar con pausa y tranquilidad....
Y así llegamos a ellos, el trío japones Spangle Call Lilli Line. Se formaron en 1998 a raiz de la amistad desde el instituto del guitarra Ken Fujieda y la vocalista (y en ocasiones teclista) Kana Otsubo, a los que posteriormente se unió el tercer elemento, el otro guitarrista Kiyoaki Sasahara. En 2001 consiguen lanzar lo que es su disco de debut, el homónimo "Spangle Call Lilli Line" (p-vine,2001) que junto a su segundo album "Nanae" (p-vine,2002) forman las cumbres creativas de esta banda.
El disco se mueve entre los terrenos del post-rock, con una pizca de la electrónica minimalista tan propia de aquel país, más unos toques jazzisticos, que parece que la música parezca que flote en el aire, y les da un sonido bastante caracteristico, y todo desde la más absoluta independencia, sin presión, sin objetivos, no viven de la música, el nombre fue escogido por su sonoridad (en realidad está gramaticalmente mal escrito) y porque querían poner muchas Li... así esta el tema...
Video de "Piano" (sí, no es de este disco, no he encontrado ningún video y he puesto el de una de mis canciones favortias del grupo)
Hola a todos, encantados de conoceros, somos Midori. Asi se presentan esta singular banda en su segundo largo y para un servidor unos de los mejores que llegaron de aquellas tierras en el año 2008. Salidos del prolífico y nunca suficientemente ponderado underground de la ciudad de Osaka, Midori empezaron su carrera allá por el año 2003, ascendiendo poco y ofreciendo algo que poca sería capaz de imaginar y menos de demostrar sobre un escenario, en el año 2007 fichan por una filial de la Sony y desde aquí lanzaron este"あらためまして, はじめまして, ミドリです" (SAR, 2008).
Y os preguntareis que es lo que puede ofrecer un grupo cuya cantante va vestida de colegiada, el batería va medio desnudo y no parece estar muy cuerdo y el bajista parece salido de una jazz sesion. Pues mezclais todo esto a nivel musical y eso es lo que sale, un poco de supuesta inocencia, un toque de locura experimental, unas pinceladas de improvisación jazzy... la verdad es que es difícil de precisar más, ya que son inclasificables.
El disco empieza con la inocente "スキ" para dar paso a "ゆきこさん" y "かなしい日々.", las canciones más extremas del lote, donde dan rienda suelta a toda su locura cercana al noise que tanto gusta en Osaka. Pero después dan un volantazo y en "お猿" hacen un ejercicio magistral de jazz-fusión que les hace únicos y que vuelven a repetir en "ちはるの恋" y en "ひみつの2人". Pero tambíen tienen tiempo para canciones más, digamos, convencionales como "根性無しあたし, あほぼけかす" y en la maravillosa "5拍子" para acabar con un derroche sonoro de improvisación como es "無欲の無力".
Lo dicho uno de los mejores discos nipones de 2008 y una verdadera joya, pero quizás me han estafado y son una mierda enorme, cada uno decide...
Video de "お猿" (que también fue incluido en su primer EP)
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